Michel Portal clarinettiste

Compositeur né en 1935, Michel Portal est également clarinettiste, saxophoniste et bandonéoniste. Singulier, inclassable, musicien avant tout mais échappant à toutes les déterminations, Michel Portal est une extraordinaire personnalité, aussi remarquable dans le répertoire classique (Mozart, Brahms, Schumann, Berg) que dans la création contemporaine dont il est un partenaire privilégié (Boulez, Stockhausen, Berio, Kagel, Globokar…). À l’origine du mouvement “Free” en France avec le trompettiste Bernard Vitet, le pianiste François Tusques et le Batteur Sunny Murray, il est un des membres fondateurs du “New Phonic Art”, axé sur l’improvisation collective, la recherche sonore et la création instantanée. Ce faisant, il n’a jamais cessé de pratiquer depuis l’enfance, les airs de danse, la variété (Benny Bennett, Perez Prado), la musique populaire du Pays Basque d’où il est originaire et le jazz, son terrain d’élection.

À partir de 1971, il fonde une structure ouverte, le “Michel Portal Unit”, lieu d’échange et de rencontre entre musiciens européens et américains sur le mode de l’improvisation libre. Depuis 1975 il a composé de nombreuses musiques de films pour le cinéma et la télévision; il a d’ailleurs obtenu trois Césars et un Sept d’Or.

Dans le jazz européen, Michel Portal occupe une place dérangeante.

Qu’il se présente en duo, en invité de groupes constitués, en associé provisoire, qu’il intervienne en milieu préparé ou de façon très spontanée, Michel Portal se pose à la fois en activiste et en empêcheur de tourner en rond.
Une ombrageuse conception de la liberté, moins une réflexion qu’une forme de sensibilité vive, le pousse à casser les formules, les clichés, pour le surgissement de la musique.

Le jazz n’est pas pour lui un style parmi d’autres : c’est sa façon bouleversante de vivre la musique, de considérer ses autres expériences musicales, de les brusquer, et, éventuellement, de les réinventer.

2021 : Nouvel album MP85 quintet

Michel Portal clarinettes, Bojan Z. piano, Nils Wogram trombone, Bruno Chevillon contrebasse, Lander Gyselinck batterie

2022 : Txalaparta

Michel Portal clarinettes, Paul Lay trio (Donald Kontomanou batterie, Matyas Szandai contrebasse)

Michel Portal

Born in 1935, he is a composer and an instrumentalist, playing clarinet, saxophone as well as bandoneon. Unique, unclassifiable, musician before all but out of all determining, Michel portal is an extraordinary personality, as remarquable playing the classical repertoire (Mozart, Brahms, Schumann, Berg) as in the contemporary creative scene of which he is a favourite (Boulez, Stockhausen, Berio, Kagel, Globokar…). He was a leader of the “free jazz” movement in France with trumpet player Bernard Vitet, pianist François Tusques and drummer Sunny Murray, he is one of the funding member of the “New Phonic Art” based on collective improvisation, sound experimentation and instant creation. At the same time he never stopped playing, since childhood, popular dance music (Benny Bennett, Perez Prado), traditional Basque music (he is from Bayonne) and jazz, his preferred genre.
In 1971 he started an open structure, the “Michel Portal Unit”, in which European and American musicians can meet and exchange around free improvisation. Since 1975 he composed numerous soundtracks for movies or television, he was actually awarded three Cesars and one Sept d’Or.

Michel Portal holds an unsettling place in European jazz.
Wether in duo, guest in existing bands, temporary collaborator, for interventions in a set situation or in a totally spontaneous fashion, Michel Portal is at the same time an activist and “trouble maker”.
A testy conception of freedom, less a reflexion than a kind of sharp sensitivity, pushes him to brake all formulas, clichés, to let music soar.

For him Jazz is not a genre amongst others : it is his overwhelming way to live music, to examine his other musical experiences and, eventually, to reinvent them.

2021 : new album MP85 quintet

Michel Portal clarinet, Bojan Z. piano, Nils Wogram trombone, Bruno Chevillon double bass, Lander Gyselinck drums

2022 : Txalaparta

Michel Portal clarinettes, Paul Lay trio (Donald Kontomanou batterie, Matyas Szandai contrebasse)

Dans le jazz européen, Michel Portal occupe une place dérangeante.

Qu’il se présente en duo, en invité de groupes constitués, en associé provisoire, qu’il intervienne en milieu préparé ou de façon très spontanée, Michel Portal se pose à la fois en activiste et en empêcheur de tourner en rond.
Une ombrageuse conception de la liberté, moins une réflexion qu’une forme de sensibilité vive, le pousse à casser les formules, les clichés, pour le surgissement de la musique.

Le jazz n’est pas pour lui un style parmi d’autres : c’est sa façon bouleversante de vivre la musique, de considérer ses autres expériences musicales, de les brusquer, et, éventuellement, de les réinventer.

Michel Portal

Born in 1935, he is a composer and an instrumentalist, playing clarinet, saxophone as well as bandoneon. Unique, unclassifiable, musician before all but out of all determining, Michel portal is an extraordinary personality, as remarquable playing the classical repertoire (Mozart, Brahms, Schumann, Berg) as in the contemporary creative scene of which he is a favourite (Boulez, Stockhausen, Berio, Kagel, Globokar…). He was a leader of the “free jazz” movement in France with trumpet player Bernard Vitet, pianist François Tusques and drummer Sunny Murray, he is one of the funding member of the “New Phonic Art” based on collective improvisation, sound experimentation and instant creation. At the same time he never stopped playing, since childhood, popular dance music (Benny Bennett, Perez Prado), traditional Basque music (he is from Bayonne) and jazz, his preferred genre.
In 1971 he started an open structure, the “Michel Portal Unit”, in which European and American musicians can meet and exchange around free improvisation. Since 1975 he composed numerous soundtracks for movies or television, he was actually awarded three Cesars and one Sept d’Or.

Michel Portal holds an unsettling place in European jazz.
Wether in duo, guest in existing bands, temporary collaborator, for interventions in a set situation or in a totally spontaneous fashion, Michel Portal is at the same time an activist and “trouble maker”.
A testy conception of freedom, less a reflexion than a kind of sharp sensitivity, pushes him to brake all formulas, clichés, to let music soar.

For him Jazz is not a genre amongst others : it is his overwhelming way to live music, to examine his other musical experiences and, eventually, to reinvent them.